Es ciudadano de la Unión toda persona que ostente la nacionalidad de un Estado miembro. La ciudadanía de la Unión fue creada por el Tratado de Maastricht en 1992. Figura en la Parte 2 (artículos 17 a 22) del Tratado CE. La ciudadanía de la Unión es complementaria y no sustitutiva de la ciudadanía nacional y hace referencia a una serie de derechos de orden civil y político que tiene toda persona que posea la nionalidad de un Estado miembro de la Unión Europea. Los ciudadanos de la Unión son titulares de los derechos y sujetos de los deberes previstos en el Tratado.
La importancia de la ciudadanía de la Unión radica en el hecho de que sus ciudadanos gozan de derechos auténticos al amparo del Derecho comunitario. Los derechos principales que confiere la ciudadanía con arreglo a la Parte 2 del Tratado CE son los siguientes:
- derecho a la libre circulación y residencia en el territorio de los Estados miembros (los ciudadanos de la UE tienen derecho a viajar, trabajar y residir libremente en cualquier Estado miembro. Sin embargo, este derecho tiene varias limitaciones y, a su vez, puede variar según determinadas circunstancias familiares y personales);
- derecho a votar y a presentarse como candidato en las elecciones municipales o locales y en las elecciones al Parlamento Europeo en el Estado miembro en el que resida (en las mismas condiciones que los nacionales de ese Estado);
- derecho a recibir protección diplomática o consular en el territorio de un tercer país por parte de las autoridades de otro Estado miembro, si su país carece de representación en este tercer país (en las mismas condiciones que los nacionales del Estado miembro en cuestión;
- derecho de petición ante el Parlamento Europeo (sobre un asunto propio de los ámbitos de actuación de la Comunidad que le afecten directamente) y derecho de reclamación ante el Defensor del Pueblo Europeo (para comunicarle los actos de mala administración de las instituciones y órganos comunitarios).
Nacionalidad de los Estados miembros
La ciudadanía de la Unión no sustituye a la ciudadanía nacional, pero la nacionalidad de los Estados miembros es una cuestión exclusiva de los Estados miembros afectados, como confirma la Declaración sobre la nacionalidad de un Estado miembro aneja al Tratado de Maastricht. Así pues, incumbe a cada Estado miembro, teniendo en cuenta debidamente la legislación comunitaria, establecer las condiciones de adquisición y pérdida de la nacionalidad. La Unión Europea carece de competencias en este ámbito.
Enlaces:
DEFENSOR DEL PUEBLO EUROPEO
Las personas físicas o jurídicas con residencia o sede en un Estado miembro de la UE pueden disfrutar de los derechos de petición y reclamación ante las insituciones europeas. El Defensor del Pueblo Europeo investiga las reclmaciones relativas a la mala administración en la acción de las instituciones y órganos comunitarios.
E-mail: euro-ombudsman@europarl.eu.int
SOLVIT: Sus derechos en el mercado interior
Solvit es un sistema gratuito creado para garantizar a los ciudadanos el ejercicio de sus derechos en el Mercado Interior. Si usted considera que la Administración pública de otro Estado miembro le ha perjudicado al no aplicar correctamente la normativa del Mercado Interior puede solicitar ayuda en un centro de contacto de la red Solvit. La matriculación de vehículos, el acceso al mercado de bienes y servicios, la constitución de una sociedad, el derecho de voto, los controles fronterizos...etc son algunos de los temas sobre los que Solvit le puede informar y asesorar.
EUROJUS: Servicio de asesoramiento al ciudadano
se trata de una red europea que proporciona asistencia jurídica gratuita sobre problemas legales relacionados con la interpretación o la aplicación del Derecho Comunitario, y ayuda a los ciudadanos a informarse sobre sus derechos y a ejercitarlos.
EUROPE DIRECT: Centro de información para ciudadanos y empresas
Es un servicio de información que da respuesta a todo tipo de preguntas y temas relacionados con la Unión Europea. Se puede contactar con este servicio a través del teléfono gratuito 00 800 67 89 10 11 o por internet en la dirección www.europa.eu./europedirect/
A través de la página de “Servicios de Asesoramiento e Información”, la Comisión Europea pone a su disposición diversos enlaces a los diferentes servicios que ofrece sobre: posibilidades de trabajo, educación y formación, viajes, derechos, posibilidades de participar en la elaboración de las políticas de la UE y respuestas a las preguntas del ciudadano.