Nueva financiación para el comienzo de carrera a los mejores investigadores del mundo: 730 millones euros para la nueva beca «ERC Starting Grant»

El Consejo Europeo de Investigación (ERC) ha abierto la quinta convocatoria de propuestas para el "ERC Starting Grants", dirigido para el inicio de su carrera a los mejores investigadores de cualquier nacionalidad, que trabajan - o en posición de trabajar - en instituciones de acogida en Europa. Abierto a todos los ámbitos de la investigación, incluidas las ciencias sociales y humanidades, ayudará a los nuevos talentos a perseguir ideas innovadoras en las fronteras del conocimiento.

El presupuesto total para esta convocatoria asciende a € 730 millones, lo que supone un incremento de más del 10% respecto al año pasado. La convocatoria financiará a 500 a 600 investigadores con talento.  El inicio del programa de subvenciones ayuda a llenar el déficit de financiación europea para los investigadores y les permite obtener la independencia profesional a jóvenes científicos.

Con un máximo de €2 millones por subvención de hasta cinco años, el objetivo son investigadores que tienen entre dos y doce años de experiencia post-doctoral. El único criterio de selección es la excelencia científica.

Hasta la fecha, 1.300 científicos han recibido subvenciones de inicio, entre ellos algunos procedentes de fuera de Europa. Las subvenciones del CEI son de hecho uno de los principales instrumentos de la UE para hacer frente a la "fuga de cerebros" y para atraer y retener a los mejores investigadores de cualquier nacionalidad.

Las propuestas deben ser presentadas a través de una institución de acogida (universidad, centro de investigación público o privado), con sede en uno de los 27 Estados miembros de la UE o de uno de los 13 países asociados al Séptimo Programa Marco de la UE para Investigación. La selección de propuestas se lleva a cabo por personal altamente reconocido y grupos internacionales de revisión, incluyendo a científicos de todo el mundo.

El año pasado, la tasa de éxito de las propuestas de subvenciones de inicio fue de alrededor de 15%. 

Más información en ingés sobre las becas ERC Background

The "Starting Grants" call is part of the ERC funding opportunities for 2012, which totals €1.6 billion and also comprises:

o        The fourth "Advanced Grant" call of €680 million for senior top researchers
(call publication in November 2011)

o        The new scheme "ERC Synergy", to be launched on a pilot basis to fund 10 to 15 exceptional projects. Gathering complementary skills, knowledge and resources, it will support small groups of researchers working jointly on a project. For this initiative a limited part of the ERC budget, €150 million, will be used. 
(call publication in October 2011)

o        The recently introduced small-scale "Proof of Concept" scheme (totally €10 million), open to ERC grantees (call publication in February 2012, in addition to the currently ongoing call with a 8 November deadline).

These new ERC calls are part of the €7 billion package of the seventh Framework programme (FP7) for 2012. This is the biggest ever funding package under the FP7 and aims to kick-start innovation through research. 

Set up in 2007, the European Research Council (ERC) aims to stimulate scientific excellence in Europe by supporting the very best, creative researchers. The ERC funds both top senior scientists ("ERC Advanced Grants") and younger, early-career research leaders ("ERC Starting Grants"). Scientific excellence is the only selection criterion in the ERC's peer reviewed grant competitions. The ERC operates according to an "investigator-driven", or "bottom- up", approach and there are no thematic priorities.The ERC's overall budget is €7.5 billion from 2007 till 2013, with a steady yearly increase of the annual budget. To date the ERC has funded over 1800 top researchers to pursue their innovative, "blue-sky" research throughout Europe.